بغداد اليوم - ترجمة

يعتقد الباحثون ، أنهم حلوا لغز مجموعة غامضة من آثار الأقدام التي تركت قبل أكثر من 3.6 مليون سنة في الرماد البركاني في ليتولي ، تنزانيا ،وأذهلت الخبراء لعقود.

خلصت دراسة ، نُشرت يوم الأربعاء في مجلة "Nature" التي ترجمتها(بغداد اليوم) ،  إلى أن "المسارات الغريبة قد صنعها على ما يبدو أحد أشباه البشر الذي عاش في الحياة الأولى، والذي شق طريقه مثل راقصة الباليه عبر السافانا الأفريقية"

واضاف التقرير :" ان آثار الأقدام المثبتة التي تركت يعتقد انها تعود للبشر الأوائل ، والتي يعتقد أنها أقدم واكثر دليل واضح على أن أحد أسلافنا سار منتصباً"

وتابع "من المقبول عمومًا أن أسترالوبيثكس أفارينسيس هي الاسلاف التي تركت هذه الآثار ، المتمثلة بالهيكل العظمي البالغ من العمر 3.2 مليون عام والذي تم اكتشافه في إثيوبيا لأول مرة قبل عدة سنوات من هذا الاكتشاف"

ولفت التقرير الى ان "آثار الأقدام نجت لأنها تُركت في الرماد البركاني الرطب ، والذي تم بعد ذلك تدعيمه وسرعان ما تم تغطيته بطبقة جديدة من الرماد المنبعث من بركان قريب. ولكن ليس فقط أشباه البشر تركوا بصماتهم في سرير الرماد الذي يبلغ عمره 3.66 مليون ، بل وهناك آثار وحفريات خلفتها آلاف الحيوانات المختلفة"

وتابع "واحدة من أول مجموعة من المسارات المكتشفة ، تضمنت خمس مطبوعات تركها حيوان كان يمشي بشكل واضح على قدمين وله قدم واسعة إلى حد ما مقارنة بالبشر. كانت الميزة الأخرى غير العادية هي أن المطبوعات بدت مقلوبة ، مع ظهور علامة أكبر إصبع على الجانب الخارجي للقدم ، بدلاً من الداخل.
فسر عالم في البداية آثار الأقدام على أنها قد صنعها أسلاف الإنسان ، كانت مشيته متقلبة إلى حد ما ، مع تقاطع قدم أمام الأخرى. لكن الباحثين في وقت لاحق رفضوا هذا الاستنتاج وفسروا آثار الأقدام على أنها تخص دبًا صغيرًا خطا بضع خطوات على رجليه الخلفيتين"

وقال الفريق بقيادة إليسون ماكنوت ، عالم الأنثروبولوجيا القديمة من جامعة أوهايو:" أننا لا نتعامل مع قرد ودب وحيوانات اخرى فحسب ، بل مع أشباه البشر. عندما تمشي الدببة والشمبانزي على قدمين ، فإنها تميل إلى الالتفاف حولها مع الحفاظ على موقف عريض بسبب طريقة وضع الوركين والركبتين. هناك اقدام تختلف عن البشر . لكنها تختلف أيضًا عن الشمبانزي."

واضاف "بعبارة أخرى ، نعتقد انتا عثرنا على نوع كامل من البشر الأوائل هنا"

تظهر الدراسات ان أشباه البشر غير المعروفين أكثر فأكثر في دراسة التطور البشري في السنوات الأخيرة. غالبًا ما يُشار إلى هؤلاء الأقارب المنقرضين غير المعروفين باسم "الأشباح" ،لا يتم التعرف عليهم عادةً من خلال آثار الأقدام ولكن من خلال آثار الحمض النووي التي تركوها فينا، عن طريق التزاوج مع أسلافنا البعيدين.

طوال فترة تطورنا ، تعايشت أنواع مختلفة من أشباه البشر في نفس المكان والزمان ، وغالبًا ما تتزاوج مع بعضها البعض ، وربما لا يزال هناك العديد من أنواع أشباه البشر التي لم يتم العثور عليها بعد في السجل الأحفوري.